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Henri Lacroix vient de conquérir un 17e titre de champion de France de pétanque le dimanche 22 juin 2025. À 50 ans, le pétanqueur varois continue d’impressionner par son palmarès hors norme et sa régularité au boulodrome. D’ailleurs, ses performances en championnats de France relancent un débat discret mais inévitable. Assiste-t-on à l’apogée du plus grand joueur de l’histoire du sport-boules ? Si la pétanque se prête peu aux comparaisons entre générations, les chiffres, eux, commencent à parler très fort…

Un palmarès unique dans un sport dominé par la France

Depuis ses origines, la pétanque est un sport dominé par les Français. Même si des nations comme l’Italie ou la Belgique comptent de grands champions – tels que les champions du monde 2024 emmenés par Diego Rizzi – l’élite reste tricolore. C’est donc logiquement parmi les Français que l’on trouve les légendes de la discipline des jeux de boules.

Quand on demande aux fans de pétanque qui sont les meilleurs boulistes français, six noms reviennent régulièrement. Il s’agit notamment de Henri Lacroix, Dylan Rocher, Philippe Quintais, Philippe Suchaud, Christian Fazzino et Marco Foyot. Chaque joueur a marqué son époque par sa régularité, son aura et ses multiples victoires lors des compétitions officielles. Mais Henri Lacroix semble désormais se détacher du lot grâce à sa longévité et sa constance.

En effet, depuis son dernier sacre à Pontorson, lors du Championnat de France triplette 2025, le débat semble tranché. Lacroix atteint un niveau de constance jamais vu. Avec ce 17ᵉ titre de champion de France, dont 9 titres en triplette, il bat un record national absolu.

17 titres de champion de France de pétanque : un record absolu pour un pétanqueur français

Lors des championnats de France triplette à Pontorson, le 23 juin 2025, Henri Lacroix a décroché une nouvelle couronne nationale avec Ligan Doerr et Laurent Matraglia. Leur parcours a été exemplaire : éliminatoires sans accroc et une finale entièrement dominée par les membres de l’équipe Lacroix. La victoire éclatante (13-5) contre leurs redoutables adversaires landais leur vaut d’ailleurs un 17ème titre amplement mérité.

À 50 ans, le joueur varois Henri Lacroix collectionne à son palmarès 17 titres français, dont 9 en triplette. Il confirme qu’il reste au sommet du monde du sport de boules.  Et ce titre national n’est peut-être pas le dernier. En septembre prochain, il pourrait aussi ajouter un 14ᵉ titre de champion du monde de pétanque à sa collection. Une performance qui fait définitivement basculer les comparaisons.

Henri Lacroix, Philippe Quintais, Philippe Suchaud : qui a le plus beau palmarès ?

Statistiquement, le débat sur le plus grand joueur repose sur les titres majeurs remportés. En regroupant les principales compétitions (France, Monde, Europe, Masters, Coupe, La Marseillaise, Millau, Europétanque), un classement s’impose :

• Henri Lacroix : 65 titres majeurs
• Philippe Quintais : 65 titres majeurs
• Philippe Suchaud : 61 titres majeurs
• Dylan Rocher : 49 titres (et encore une longue carrière devant lui)
• Christian Fazzino : 33 titres
• Marco Foyot : 24 titres

Si l’on se fie uniquement aux chiffres, Lacroix est à égalité avec Quintais. Mais un élément fait pencher la balance : il est toujours en activité. À chaque compétition de la FFPJP et de la FIPJP, il peut creuser l’écart.

Le style Henri Lacroix : efficacité, discrétion et respect

Les statistiques ne sont pourtant pas tout. Certains éléments ne se mesurent pas : l’aura, le charisme, la contribution à la médiatisation du sport. À ce jeu-là, Philippe Quintais a longtemps été le visage de la pétanque moderne. Marco Foyot a, quant-à lui, contribué à populariser le jeu de boules avec un style flamboyant. Enfin, Dylan Rocher représente une star de la nouvelle génération de fondus du cochonnet. Il séduit un public jeune et connecté.

Henri Lacroix, plus discret, incarne une autre forme de grandeur. En effet, il incarne le professionnalisme, la régularité, la rigueur et la précision. Il parle peu, mais son jeu en dit long. D’ailleurs, ce style de jeu plus réservé lui vaut un immense respect dans le milieu de la pétanque. Pour beaucoup de connaisseurs, il est le joueur de pétanque le plus complet. Capable de tirer et pointer avec une constance redoutable, il excelle dans tous les formats. Triplette, doublette, mixte, que ce soit en championnat de France, en Coupe du Monde ou dans des classiques comme La Marseillaise ou les Masters de pétanque, ce bouliste français met la pression à ses adversaires.

Une longévité exceptionnelle au service de l’équipe de France

Ce qui impressionne chez Lacroix, c’est sa régularité. Depuis plus de 20 ans, il constitue un pilier de l’équipe de France de pétanque. Il a accompagné plusieurs générations et inspiré les plus jeunes. Il a également conquis le public par sa capacité à rester performant, saison après saison. Des figures emblématiques du jeu de pétanque comme Ligan Doerr le citent souvent comme modèle.

À 50 ans, il dispute encore toutes les grandes échéances avec une efficacité impressionnante. Et surtout, il ne montre aucun signe de ralentissement. Mais une question se pose. Henri Lacroix peut-il devenir le joueur de pétanque avec le plus grand palmarès ?

Si l’on considère son nombre de titres, sa longévité, son respect unanime dans le milieu, et sa capacité à performer dans toutes les compétitions majeures, alors oui. Henri Lacroix est probablement le plus grand joueur de pétanque de tous les temps.

Et ce n’est pas fini. D’autres titres pourraient s’ajouter dès cette saison : Mondiaux, Masters, Coupe de France, La Marseillaise… Le total des titres majeurs pourrait bientôt dépasser les 70, un chiffre jamais atteint….